Уильям (17.6.1832, Лондон, - 4.4.1919, там же), английский физик и химик, член (1863) и президент (1913-15) Лондонского королевского общества. Учился в Лондонском химическом колледже (1848-50), ассистент А. В. Гофмана там же (1850-54). Профессор химии в Честере (1855-59), затем работал в лаборатории, оборудованной на собственные средства (Лондон). С помощью спектрального анализа открыл элемент Таллий (1861) и выделил его в чистом виде (1862). Изучал радиометрический эффект и создал радиометр (1873-74). Исследовал электрические разряды в газах и открыл ряд явлений в газоразрядных трубках ("круксово" тёмное пространство и др.). В 1904 изобрёл спинтарископ - прибор для регистрации альфа-частиц. Ряд работ посвятил прикладным вопросам химии (крашение тканей, свеклосахарное производство и пр.), а также металлургии. К. был убеждённым сторонником спиритизма; критика спиритических "исследований" К. дана Ф. Энгельсом в статье "Естествознание в мире духов" (см. К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., 2 изд., т; 20, с. 373-83).

Соч.: Select methods in chemical analysis (chiefly inorganic), L., 1871, 4 ed., L., 1905; On radiant mutter, L., 1879; в рус. пер. - О происхождении химических элементов. Речь, читанная... 18 февр. 1887 г., М., 1902.

Лит.: Fournier d'Albe Е. Е., The life of sir William Crookes, L., 1923.